설탕과 액상과당은 몸에 정말 안 좋은 걸까

설탕과 액상과당은 몸에 정말 안 좋은 걸까

설탕과 액상과당은 과도한 섭취가 몸에 안 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 설탕은 고칼로리 식품으로, 과다한 섭취는 체중 증가와 비만의 원인이 될 수 있습니다. 또한, 설탕은 혈당을 급격하게 올리고 내리는데 영향을 줄 수 있어 혈당 변동이 있을 수 있습니다. 이러한 혈당 변동은 공복감, 집중력 저하 등의 문제를 일으킬 수 있습니다. 설탕은 구강 내 세균의 증식을 촉진시키고 치아에 산성을 형성할 수 있어 치아 건강 문제와 관련될 수 있습니다. 또한, 설탕은 영양소가 거의 없는 "빈 칼로리"로 분류되어 영양소 섭취량이 감소할 수 있습니다.

설탕의 생산 과정은 다음과 같습니다.

설탕은 일반적으로 사탕수수나 사탕무, 대나무 등의 식물에서 추출됩니다.

추출: 설탕을 추출하기 위해 먼저 사탕수수나 사탕무와 같은 식물에서 수분이 제거됩니다. 이후 식물 속에 있는 당분이 분리되어 추출됩니다. 당분은 수분을 제거하고 건조함으로써 추출됩니다.

정제: 추출된 당분은 정제 과정을 거칩니다. 정제를 통해 당분에 남아있는 잔여 물질을 제거합니다. 이때 일반적으로 이정표(흑설탕 혹은 갈색설탕을 만들기 위한 천연 설탕) 또는 화학적인 방법을 사용하여 정제됩니다.

결정화: 정제된 당분은 농축되고 결정화됩니다. 이 과정에서 당분 결정이 형성되며, 이를 통해 설탕의 결정화된 형태가 생성됩니다.

건조: 결정화된 설탕은 건조되어 수분이 제거됩니다. 이로써 설탕은 마무리 단계를 거치게 됩니다.

흰 설탕, 갈색설탕, 흑설탕은 모두 설탕의 다른 형태입니다. 

흰 설탕은 가장 일반적으로 사용되는 설탕의 형태입니다. 그러나 흰설탕은 정제과정을 거쳐 처리되어 대부분의 영양소가 제거되고 순수한 당분으로 구성됩니다. 고칼로리이며, 영양소를 거의 포함하지 않기 때문에 과도한 섭취는 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

갈색설탕은 흰 설탕보다는 미네랄과 비타민의 일부를 더 많이 보유하고 있을 수 있습니다. 갈색설탕은 정제 과정이 덜 되어 있어서 자연스럽게 색이 갈색으로 변한 것입니다.

흑설탕은 미네랄과 비타민 등의 영양소 함량이 다른 설탕들보다 상대적으로 더 높을 수 있습니다. 흑설탕은 배당체나 철분, 마그네슘 등의 미네랄이 함유되어 있을 수 있습니다. 그러나 흑설탕 역시 여전히 고칼로리이며, 과도한 섭취는 여전히 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

액상과당은 어떨까?

액상과당은 주로 물과 당분으로 이루어져 있습니다. 물은 액상과당을 만들기 위해 사용되는 주요 성분 중 하나이며, 당분은 고체 설탕을 물에 용해시켜 액체 형태로 만드는 데 사용됩니다. 주로 백설탕, 갈색설탕, 코코넛 설탕 등의 고체 설탕이 사용됩니다. 또한 일부 액상과당 제품에는 맛을 개선하거나 보존을 위해 다른 첨가물이 포함될 수 있습니다. 이는 첨가된 인공 감미료, 보존제, 색소 등이 포함될 수 있습니다.

액상과당 제품의 성분은 제조사와 제품에 따라 다를 수 있으므로, 원하는 제품의 성분 정보는 제품 포장에 표시된 영양 성분 표 또는 제조사의 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

설탕의 칼로리

설탕은 1그램당 약 4 칼로리의 열량을 가지고 있습니다. 이는 설탕이 순수한 탄수화물로 이루어져 있기 때문입니다. 설탕은 단순한 탄수화물로 간주되며, 다른 영양소를 거의 포함하지 않습니다. 따라서 설탕은 에너지를 공급하지만 영양분을 제공하지 않는다고 볼 수 있습니다.

예를 들어, 1 티스푼(약 4그램)의 흰 설탕에는 약 16 칼로리가 포함되어 있습니다. 이러한 칼로리는 우리 몸에 에너지로 공급됩니다. 그러나 설탕은 칼로리를 제공하는 동시에 영양소를 거의 제공하지 않기 때문에, 과도한 설탕 섭취는 영양소 부족을 초래할 수 있습니다.

설탕의 장점

에너지 제공: 설탕은 단순 탄수화물로, 신속하게 에너지를 공급합니다. 신체 활동이나 운동 시에 에너지 부족을 해소해 줄 수 있습니다.

심리적 안정감: 단맛은 많은 사람들에게 심리적인 안정감과 만족감을 줄 수 있습니다. 적절한 양의 설탕을 함께 섭취하면 기분을 안정시키고 스트레스를 완화할 수 있습니다.

신진대사 지원: 우리 몸은 혈액 속의 포도당을 에너지로 사용합니다. 설탕은 혈액 속의 포도당 농도를 유지하고 신진대사를 지원하여 신체 기능을 원활하게 돕습니다.

신경 전달물질 생성: 설탕은 신경 전달물질인 세로토닌을 생성하는 데 필요한 트립토판을 생성합니다. 세로토닌은 기분을 안정시키고 행복감을 높여줄 수 있습니다.

하지만 설탕의 과도한 섭취는 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 등의 건강 문제를 유발할 수 있으니, 적당한 양과 함께 다양한 영양소가 포함된 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 균형 잡힌 식습관을 유지하고, 설탕을 대체할 수 있는 건강한 단맛 공급원으로는 과일이나 천연 감미료를 활용하는 것을 권장합니다.

설탕 대신 건강에 좋은 대체품(천연 감미료)

스테비아: 스테비아는 식물에서 추출한 천연 감미료로, 설탕보다 훨씬 낮은 칼로리를 가지고 있습니다.

메이플 시럽: 메이플 시럽은 메이플 나무의 수액을 증류하여 만든 천연 감미료입니다. 설탕보다는 낮은 GI(Glycemic Index : 식품이 혈당 수준에 미치는 영향을 나타내는 지표입니다. 이 지표는 특정 식품을 섭취한 후 혈당 수준이 얼마나 빠르게 증가하는지를 나타냅니다. 글리세믹 인덱스는 0부터 100까지의 숫자로 표시되며, 높을수록 혈당 수준의 상승이 빠릅니다.)를 가지고 있어 혈당을 안정시키는데 도움을 줄 수 있습니다.

코코넛 설탕: 코코넛 설탕은 코코넛 꽃의 수액을 건조해 만든 감미료로, 코코넛의 자연스러운 맛과 향을 가지고 있습니다.

천연 과일 감미료: 과일은 자연스러운 당분을 가지고 있어 설탕 대체물로 사용하기에 좋습니다. 과일 감미료는 과일의 당분을 농축시킨 것으로, 설탕보다는 낮은 GI를 가지고 있을 수 있습니다. 대표적인 과일 감미료로는 애플 소스, 배 소스, 자몽 소스 등이 있습니다.

인공 감미료: 인공 감미료는 설탕의 대체물로 사용되지만, 사용에 주의가 필요합니다. 일부 인공 감미료는 낮은 칼로리를 가지고 있지만, 과도한 섭취는 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 인공 감미료를 사용할 때는 적절한 양으로 사용하고, 제품 라벨을 주의 깊게 확인하는 것이 중요합니다.